Исследователи изучают зону подводных землетрясений

Международная команда ученых в рамках эксперимента NanTroSEIZE Международной программы океанического бурения (IODP) начала масштабную экспедицию на японском судне «Тикю». В течение пяти лет они планируют пробурить земную кору у берегов Японии, чтобы понять механизм возникновения подводных землетрясений и создать сеть постоянных обсерваторий на границе тектонических плит.

Проект сосредоточен в районе Нанкайского жёлоба, где Филиппинская плита погружается под Евразийскую. Эта зона субдукции исторически является источником мощных землетрясений и цунами, включая события 1944 (8.1) и 1946 (8.3) годов. Исследователи стремятся изучить процессы на стыке плит, чтобы применить полученные знания к другим сейсмически активным регионам мира, таким как тихоокеанское побережье США.

«Мы хотим понять, что происходит при переходе от одной тектонической плиты к другой», — отметил Демьян Майкл Саффер, доцент геонаук из Университета Пенсильвании. Конечная цель — бурение на глубину 3.75 мили (около 6 км) в зону разлома для установки постоянного мониторинга. Первая фаза включает разведочное бурение семи скважин глубиной до полумили. Вторая фаза, начнется в следующем финансовом году и будет использовать технологию riser drilling, позволяющую контролировать давление в скважине.

Планируется установка долговременной обсерваторной системы в сверхглубокие скважины для записи сейсмических данных, деформаций, наклона, давления воды и температуры. Эти данные, как надеются ученые, к 2010-2011 годам можно будет наблюдать в реальном времени по всему миру через подключение к японской кабельной сети. В проекте участвуют 150-200 ученых из Японии, Европы, Китая, Южной Кореи и США.