Изменение климата может спровоцировать больше землетрясений, предполагает исследование

Исследование Университета штата Колорадо, опубликованное в журнале Geology, демонстрирует, что изменение климата может влиять на частоту землетрясений. Это добавляет новые данные к небольшому, но растущему массиву свидетельств того, что климат способен изменять сейсмический цикл.

Геонаучники проанализировали горы Сангре-де-Кристо в южном Колорадо, где вдоль западного края хребта проходит активный разлом. Результаты показывают, что во время последнего ледникового периода разлом удерживался на месте под весом ледников, а по мере таяния льда скольжение вдоль него усиливалось. Это позволяет предположить, что с отступлением ледников сейсмическая активность вдоль разлома может возрастать.

«Изменение климата происходит со скоростью, которая на порядки выше, чем мы видим в геологической летописи, — сказала ведущий автор Сесе Уртадо. — Мы наблюдаем это в быстром отступлении горных ледников на Аляске, в Гималаях и Альпах. Во многих из этих регионов также присутствует активная тектоника, и наша работа показывает, что по мере того, как изменение климата меняет нагрузку от льда и воды, тектонически активные зоны могут испытывать более частые подвижки по разломам и землетрясения из-за быстро меняющихся условий напряжения».

Используя данные дистанционного зондирования и полевые наблюдения, исследователи реконструировали расположение древних ледников, рассчитали нагрузку, которую они оказывали на разлом, и измерили его смещение. Исследование показало, что скорость смещения по разлому после окончания последнего ледникового периода была в пять раз выше, чем в период, когда хребет был покрыт льдом.

«Это убедительное доказательство, — отметил соавтор Шон Галлен. — Оно предполагает, что атмосфера и твердая земля имеют тесные связи, которые мы можем измерить в полевых условиях». По его словам, эти выводы важны для оценки сейсмической опасности и реконструкции доисторической сейсмической активности. Разломы в районах с быстро тающими ледниками могут потребовать мониторинга на предмет роста сейсмичности.