Две сильные засухи в Амазонии за 5 лет встревожили ученых

Новое исследование показывает, что засуха 2010 года в Амазонии могла нанести тропическим лесам региона даже больший ущерб, чем необычная засуха 2005 года, которую ранее называли событием, случающимся раз в столетие. Анализ осадков на площади 5,3 млн км² Амазонии в засушливый сезон 2010 года, опубликованный в журнале Science, показал, что эта засуха была более масштабной и суровой, чем в 2005 году.

Британско-бразильская группа ученых также подсчитала, что углеродные последствия засухи 2010 года могут в конечном итоге превысить 5 миллиардов тонн CO₂, выброшенных после события 2005 года, поскольку сильные засухи приводят к гибели деревьев дождевого леса. Для сравнения, США в 2009 году выбросили 5,4 миллиарда тонн CO₂ от сжигания ископаемого топлива. Авторы предполагают, что если подобные экстремальные засухи станут более частыми, дни, когда амазонские леса служат естественным буфером для антропогенных выбросов углерода, могут быть сочтены.

Ведущий автор исследования доктор Саймон Льюис из Университета Лидса заявил: «Два события такой величины, случившиеся с таким небольшим интервалом, чрезвычайно необычны, но, к сожалению, соответствуют тем климатическим моделям, которые предсказывают Амазонии мрачное будущее». Ученые использовали известную взаимосвязь между интенсивностью засухи 2005 года и гибелью деревьев, чтобы оценить воздействие засухи 2010 года. Они прогнозируют, что леса Амазонии не поглотят свои обычные 1,5 миллиарда тонн CO₂ из атмосферы в 2010 и 2011 годах, и что дополнительные 5 миллиардов тонн CO₂ будут выброшены в атмосферу в ближайшие годы в результате разложения деревьев, погибших от новой засухи.

Доктор Льюис добавил: «Две необычные и экстремальные засухи, произошедшие в течение десятилетия, могут в значительной степени компенсировать углерод, поглощенный нетронутыми лесами Амазонии за это время. Если подобные события будут происходить чаще, тропические леса Амазонии достигнут точки, когда они перестанут быть ценным поглотителем углерода, замедляющим изменение климата, и станут крупным источником парниковых газов, которые могут его ускорить».