Исследование показывает, что засухи в пустынях приводят к более ранней ежегодной потере горного снега

Новое исследование, проведенное Национальным центром данных по снегу и льду (NSIDC) Университета Колорадо в Боулдере, показывает, что ветровая пыль с земель, пострадавших от засухи и нарушенных на юго-западе США, может сократить продолжительность снежного покрова в горах Колорадо, расположенных за сотни миль, примерно на месяц.

Исследование под руководством Тома Пейнтера показало, что сезонный снежный покров в субальпийских и альпийских районах гор Сан-Хуан на юго-западе Колорадо исчез примерно на 30 дней раньше в 2006 году из-за сильного осаждения пыли с плато Колорадо, расположенного примерно в 200 милях. Пыль, вероятно, происходившая из пустынь северо-восточной Аризоны и северо-западной Нью-Мексико, снизила отражательную способность снега, позволив большему количеству солнечной энергии нагревать снежный покров и вызвать его более раннее таяние.

Хотя между 2003 и 2005 годами в горах Сан-Хуан ежегодно происходило всего три или четыре значительных события отложения пыли, в 2006 году их было восемь. Согласно наземным измерениям и компьютерному моделированию, в 2006 году субальпийские регионы Сан-Хуан освободились ото льда на 24–35 дней раньше, чем в предыдущие, относительно бедные пылью годы.

«Недавние исследования сходятся во мнении, что с глобальным потеплением юго-запад США станет теплее и суше, — сказал Пейнтер. — Вероятно усиленное отложение пыли, что еще больше сократит продолжительность снежного покрова. В конечном итоге, потепление климата и порождаемая им пыль повлияют на речной сток и влажность почвы в горах, не только на западе США, но и во многих горных регионах мира».