Снижение осадков в горах Тихоокеанского Северо-Запада

Исследования Лесной службы США по климатическим тенденциям в высокогорьях Тихоокеанского Северо-Запада США показывают, что снижение стока напрямую связано с уменьшением и изменением зимних ветров, приносящих осадки в регион. Ученые полагают, что движущими факторами этого явления являются как естественные климатические вариации, так и антропогенное изменение климата.

Исследователь-гидролог Чарли Люс из Лаборатории водных наук Исследовательской станции Скалистых гор в Бойсе, штат Айдахо, совместно с коллегами из Университета Айдахо и Северного региона Лесной службы США, проанализировал 60-летний спад количества осадков в горах региона. Увеличение площади лесных пожаров, а также более ранний и низкий сток обычно связывали с повышением температур.

«Наше исследование, — говорит Люс, — предполагает, что альтернативный механизм — уменьшение зимних ветров, ведущее к снижению количества осадков — может усугублять изменения, ожидаемые только от потепления. Это важно, потому что горы являются основным источником воды для региона. Меньшее количество осадков приводит к сокращению стока для сообществ, промышленности и сельского хозяйства. Снижение осадков также усугубляет раннее таяние снега, связанное с потеплением».

Признание эффектов снижения осадков требует изменений в подходе специалистов по ресурсам к адаптации к изменению климата для водных ресурсов и управления лесами по сравнению с подготовкой только к повышению температуры. По словам Люса, это может иметь важные последствия для изменений горных осадков и будущей доступности воды и в других регионах.

Американская ассоциация содействия развитию науки публикует это исследование под названием «The Missing Mountain Water; Slower Westerlies Decrease Orographic Enhancement in the Pacific Northwest USA» в своем журнале Science 28 ноября 2013 года.