Длительная засуха обрекла мексиканский город 1000 лет назад

Исследование Калифорнийского университета в Беркли предоставляет доказательства того, что длительный период с количеством осадков ниже среднего был частично ответственен за заброшенность города Кантона между 900 и 1050 годами нашей эры. К такому выводу пришли учёные, проанализировав керны донных отложений из озера Альхожука, расположенного в 20 милях к югу от древнего города.

В период своего расцвета Кантона, расположенная в сухом вулканическом бассейне (Ла-Куэнка-Орьенталь) к востоку от современного Мехико, была одним из крупнейших городов Нового Света с населением 90 000 человек. Анализ показал свидетельства 650-летнего периода частых засух, длившегося примерно с 500 по 1150 год нашей эры, что совпало с упадком города. Этот период был частью долгосрочной тенденции к иссушению в нагорной Мексике, начавшейся 2200 лет назад.

«Упадок Кантоны произошёл в течение этого сухого интервала, и мы заключаем, что изменение климата, вероятно, сыграло свою роль, по крайней мере, к концу существования города», — заявила ведущий автор Трипти Бхаттачарья. Интересно, что население города первоначально росло в начале засушливого периода, возможно, из-за политических потрясений в других местах, которые увеличили значение этого укреплённого города.

«В каком-то смысле область стала важной из-за участившихся засух, — отметил профессор географии Роджер Бёрн. — Но когда засухи продолжились в таком масштабе, продовольственная база для всей области изменилась, и людям пришлось уйти. Город был заброшен». Исследователи подчёркивают, что необходимо учитывать сложное взаимодействие политических, социальных и экологических факторов.