Исследование климатической истории предполагает, что гибель мезоамериканского общества доколумбовой эпохи была сложнее, чем просто погода

Международная команда исследователей из Мексики, США и Германии пришла к выводу, что упадок доколумбового мезоамериканского общества, центром которого был город Кантона, вероятно, был вызван сочетанием климатических факторов и политической обстановки. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные описали исследование, в котором они сопоставили данные о донных отложениях озера с археологическими свидетельствами, чтобы получить более ясную картину жизни в регионе во времена расцвета города и понять факторы его подъёма и падения.

Исследователи отмечают, что для точного восстановления климатических условий в Мезоамерике в эпоху существования древних цивилизаций, многие из которых исчезли, оставив лишь руины, было сделано мало. В случае Кантоны, руины которой находятся к востоку от современного Мехико, как и для других исчезнувших обществ Центральной и Южной Америки, распространённым предположением была гибель от засухи. В новом исследовании учёные предположили, что причина, вероятно, сложнее, и попытались больше узнать о погодных условиях того времени.

Они начали со сбора и изучения отложений в близлежащем озере Альхохука, которые дали точную картину засушливых условий до, во время и после существования общества в этом районе, известном сейчас как Куэнка-Ориенталь.

Предыдущие исследования показали, что Кантона была заселена приблизительно с 600 года до н.э. по 1050 год н.э. Её население стабильно росло в первые шестьсот лет, а затем быстрее — с 50 по 600 год н.э. Однако, как показывают озёрные отложения, в этот период в регионе началась тенденция к иссушению. Что интереснее, население города росло ещё быстрее с 600 по 900 год н.э., несмотря на усиливающуюся засушливость. После этого ситуация изменилась: в течение последующих полутора веков население сократилось, а затем люди исчезли совсем. Учёные отмечают, что более поздние постройки в городе демонстрируют усиление укреплений, что могло быть связано с необходимостью отражения вторжений армий или защиты от мигрантов, искавших убежища из-за иссушения окружающей среды, лишившего их возможности заниматься земледелием. Это могло бы объяснить продолжающийся рост населения на начальном этапе засушливого периода.