Усиление засухи угрожает почти всем лесам США
Леса по всей стране ощущают влияние усиления засухи и изменения климата, согласно новому исследованию ученых из 14 научных учреждений.
«За последние два десятилетия потепление и изменчивость осадков увеличили интенсивность лесных засух на большей части континентальной территории США», — заявил ведущий автор исследования, эколог из Университета Дьюка Джеймс Кларк. Его команда опубликовала работу в журнале Global Change Biology. «Хотя эффекты наиболее выражены на Западе, наш анализ показывает, что практически все леса США сейчас испытывают изменения и уязвимы для будущей деградации».
Засуха на западе США
Массовая гибель лесов (отмирание целых древостоев), вызванная засухой, нашествия короедов и масштабные лесные пожары уже происходят на Западе. Многие модели предсказывают, что засухи, вероятно, станут более суровыми, частыми и продолжительными на большей части страны. Также накапливаются свидетельства того, что климат меняется быстрее, чем популяции деревьев могут адаптироваться. По мере того как условия становятся суше и теплее, многие популяции, особенно в восточных лесах, могут не успеть мигрировать в новые, более благоприятные местообитания.
«Этот подход рискует "не увидеть леса за деревьями"», — отметил Генри Гольц из Национального научного фонда (NSF), поддержавшего исследование. Новые результаты показывают, что изменения в лесах как на западе, так и на востоке США могут произойти быстро в условиях будущих засух.
«Продолжительная засуха влияет на риски пожаров, распределение видов, биоразнообразие и продуктивность лесов, а также на все товары и услуги, которые они предоставляют, — сказал Кларк. — Поэтому существует насущная необходимость понять, что происходит сейчас, что может случиться в будущем и как мы можем управлять этими изменениями».
Всесторонний обзор
Новая статья дает комплексный обзор текущего и прогнозируемого воздействия засухи на леса страны, его региональных различий и возможных мер управления для смягчения последствий. В работе также определены критические пробелы в знаниях, мешающие предсказать темпы и масштабы будущего воздействия засухи.
«У нас сейчас довольно хорошее понимание того, как предсказывать влияние изменения климата и засухи на отдельные деревья. Экологи выявили многие важные межвидовые различия, объясняющие их реакцию на засуху», — сказал Кларк. Однако неопределенность сохраняется на уровне целых видов или древостоев, особенно в восточных лесах. «Именно в этих масштабах нам действительно нужны надежные прогнозы, чтобы управляющие лесами могли принять меры уже сейчас».
Без более глубокого понимания сложных взаимодействий между деревьями, видами и условиями окружающей среды на более широких пространственных масштабах даже самые совершенные современные модели могут дать лишь ограниченные рекомендации. «Вот на чем нам нужно сосредоточить усилия сейчас», — заключил ученый.