Засухи увеличивают выбросы из-за сокращения выработки гидроэнергии

Когда выработка гидроэнергии падает во время засухи, западные штаты США, как правило, наращивают генерацию электроэнергии — и выбросы — за счет ископаемого топлива. Согласно новому исследованию Стэнфордского университета, засухи стали причиной около 10% среднегодовых выбросов диоксида углерода от генерации электроэнергии в Калифорнии, Айдахо, Орегоне и Вашингтоне в период с 2001 по 2015 год.

В общей сложности, вызванные засухой изменения в источниках энергии привели к дополнительным 100 миллионам тонн CO₂ в 11 западных штатах за указанный период. Это эквивалентно ежегодному добавлению 1,4 млн автомобилей на дороги региона. Энергетический сектор Калифорнии, которая обязалась перейти на безуглеродную генерацию к 2045 году, внес в эту сумму около 51 млн тонн. Вашингтон, где также рассматривался план отказа от ископаемого топлива в электроэнергетике к 2045 году, добавил почти 22 млн тонн.

Исследование, опубликованное 21 декабря в Environmental Research Letters, также показывает, что в результате засух в некоторых штатах увеличились выбросы диоксида серы и оксидов азота — загрязнителей воздуха, которые могут раздражать легкие и способствовать образованию кислотных дождей и смога. Некоторые из крупнейших увеличений выбросов диоксида серы произошли в Колорадо, Юте, Вашингтоне и Вайоминге.

«Для надежного и чистого электроснабжения необходимо обеспечить диверсификацию энергопортфеля, чтобы источники электроэнергии с низким уровнем выбросов могли включиться во время засухи, когда гидроэнергетика не может работать в полную силу», — сказал ведущий автор исследования, постдокторант Хулио Эррера-Эстрада. Новое исследование предполагает, что неготовность к влиянию этих засух на выбросы может затруднить достижение климатических целей и целей по качеству воздуха.