Вырубка лесов в заснеженных регионах вызывает больше наводнений

Новое исследование показывает, что вырубка лесных массивов в заснеженных регионах как минимум удваивает, а потенциально и учетверяет количество крупных паводков в реках и ручьях, протекающих через эти леса. К такому выводу пришли геоученые Ким Грин из Университета Британской Колумбии и Юнес Алила, опубликовавшие свою работу в журнале Water Resources Research Американского геофизического союза.

Исследование опровергает распространенное в гидрологии последние десятилетия представление о том, что вырубка лесов лишь увеличивает средний объем сезонных паводков, но мало влияет на частоту крупных наводнений. Анализ данных с четырех ручьев в Британской Колумбии (Кэмп-Крик, Редфиш-Крик, 240-Крик) и Колорадо (Фул-Крик) показал, что обезлесение последовательно увеличивает частоту паводков всех масштабов. В результате 10-летние паводки стали происходить каждые 3–5 лет, 20-летние — каждые 10–12 лет. Наиболее драматичные изменения зафиксированы на 240-Крик, где 50-летние паводки стали случаться каждые 13 лет — почти в четыре раза чаще.

Ключевым фактором является ускоренное таяние снега на вырубках. Деревья, выступая естественным щитом от солнечных лучей, контролируют скорость таяния. «Как только вы избавляетесь от деревьев, снег тает быстрее. Это так просто», — поясняет Ким Грин. Исследование впервые применило метод frequency pairing (частотного сопоставления) для анализа влияния вырубки на частоту паводков в горных регионах, где не менее половины годовых осадков выпадает в виде снега. Этот метод, в отличие от ранее использовавшегося хронологического сопоставления, позволяет оценить изменение периодичности событий.