Частота и масштабы оползней в лесах зависят от строительства дорог и вырубки больше, чем от сильных дождей

Долгосрочное исследование на Тихоокеанском Северо-Западе показало, что история управления лесом (сплошные рубки и строительство дорог) оказывает большее влияние на частоту и масштабы оползней, чем количество воды, проходящей через водосборный бассейн. К такому выводу пришли учёные под руководством доцента Каталины Сегуры и аспирантки Арианны Гудман из Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон, опубликовавшие работу в журнале Earth Surface Processes and Landforms.

Понимание этих долгосрочных эффектов критически важно для устойчивого управления лесами и оценки рисков. Согласно данным Геологической службы США (USGS), оползни происходят во всех 50 штатах, вызывая в среднем более 25 смертей в год и нанося экономический ущерб, превышающий $1 млрд ежегодно. Как отметила Каталина Сегура, селевые потоки поставляют в водотоки огромное количество наносов и крупной древесины, что на десятилетия определяет реакцию русла на паводки — объёмы эрозии и аккумуляции.

Исследование сосредоточено на водосборе ручья Лукаут в западном Орегоне, входящем в экспериментальный лес Х.Дж. Эндрюс. Учёные проанализировали последствия рубок старовозрастных лесов и строительства дорог, которые велись с 1950-х по 1980-е годы, для паводков, оползней и изменений русел. Было изучено пять временных периодов, включая этапы активного освоения и крупные наводнения 1964-1965 и 1996 годов. «Частота оползней и селей в каждый из периодов зависела от условий, созданных практикой управления в предыдущие периоды», — пояснила Сегура. Крупное наводнение во время вырубок вызвало гораздо более значительные геоморфологические изменения, чем аналогичное по масштабу наводнение после их прекращения. К 2011 году, когда вырубленные участки были засажены деревьями возрастом 20–70 лет, реакция ландшафта на третье по величине наводнение в истории наблюдений была уже незначительной.