Атмосферные ученые поднимаются в небо для тестирования засева облаков на снег

На этой неделе в юго-западном Айдахо стартовал проект SNOWIE — самое комплексное на сегодня исследование по искусственному увеличению зимних осадков. Ученые будут изучать, может ли засев облаков частицами иодида серебра увеличить количество снега. Проект, финансируемый Национальным научным фондом (NSF) США, продлится с 7 января по 17 марта в бассейне реки Пайетт.

Эта практика потенциально важна для регионов, страдающих от засухи, так как может увеличить снежный покров в горах и, как следствие, запасы воды для населенных пунктов, сельского хозяйства и гидроэнергетики. Однако научная обоснованность метода до сих пор вызывает вопросы. Как отметил Ник Андерсон из NSF, проект использует передовые инструменты и моделирование, чтобы точно определить, приводит ли засев к усилению осадков.

«Компания Idaho Power заинтересована в том, чтобы на горах было больше снега, что приводит к увеличению воды в реках от таяния снега», — поясняет руководитель проекта Джефф Френч из Университета Вайоминга. В свою очередь, это означает большие возможности для выработки электроэнергии в течение года». Исследования будут вестись с воздуха на самолете King Air, а также на земле с использованием суперкомпьютера Cheyenne для моделирования процессов.