Внимание, любителям бэккантри: ученые нуждаются в вашей помощи

Американское космическое агентство NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) призывает энтузиастов отправиться в горы со смартфоном и измерительным щупом. Его подразделение наук о Земле финансирует исследование, в рамках которого привлекаются гражданские ученые на лыжах, снегоступах и снегоходах для измерения глубины снега в труднодоступных районах Тихоокеанского Северо-Запада и Аляски.

Эти измерения будут включены в компьютерные модели, рассчитывающие объем воды, который пополнит реки и водохранилища региона. По данным NASA, в западных штатах почти три четверти годового речного стока, обеспечивающего питьевой водой, формируется за счет весеннего и летнего таяния снега. Гражданская программа Community Snow Observations призвана дополнить данные с ограниченной сети автоматических снегомерных станций.

"Мы хотим превратить общественность в мобильные снегомерные станции", — пояснил профессор Дэвид Хилл из Университета штата Орегон. Участникам достаточно найти нетронутый снег, погрузить до земли щуп (например, лавинный зонд), измерить глубину в сантиметрах и внести данные в специальное приложение. Предварительные результаты обнадеживают: "Ошибки в нашей моделируемой водоэквивалентности снега сокращаются примерно на 90% с этими данными от общественности", — отметил Хилл.