Исследователи разрабатывают бортовые радары для оценки характеристик снежного покрова в США для гидрологических моделей

Исследователи и студенты из Университета Канзаса весной примут участие в проекте по использованию нового сверхширокополосного радара, установленного на самолете, для измерения глубины и плотности снежного покрова над Континентальным водоразделом.

Поскольку снег, накапливающийся высоко в Скалистых горах и других водосборных бассейнах, тает и питает реки страны, расчет объема запасенной в нем воды критически важен для управления водными ресурсами США. Радар позволит определить не только глубину, но и снегозапас (снеговой водный эквивалент), для чего необходимы оба параметра.

Проект финансируется Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) и направлен на разработку технологий дистанционного зондирования для смягчения последствий наводнений и засух. Роль команды из Университета Канзаса заключается в помощи в разработке технологии, валидации полевых измерений и создании продуктов данных для моделей NOAA, таких как Национальная водная модель.

«Концепция измерения глубины снега была успешно протестирована в 2016 году на участке в Колорадо. Ключевые цели проекта — регулярное получение измерений глубины снега в критически важных водосборных бассейнах и определение плотности снега», — пояснил профессор географии и атмосферных наук Дэвид Браатен.

Испытания системы на самолете запланированы на середину зимы и весну для работы с разными свойствами снега. Сверхширокополосный радар выбран из-за его способности глубоко проникать в снег и обеспечивать высокодетальные измерения, позволяя оценивать характеристики снега в широком диапазоне условий, от слоя толщиной 3 см до 2 метров.