Древнее замедление океана предупреждает о будущем климатическом хаосе

Исследование Калифорнийского университета в Риверсайде показало, что в прошлом Земли периоды экстремальной жары вызывали замедление обмена вод между поверхностью и глубинами океана. Это явление, известное как «глобальный конвейер», перераспределяет тепло по планете через движение океанских течений, делая значительные её части пригодными для жизни. Изучение микроскопических ископаемых раковин из древних глубоководных отложений, результаты которого опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences, продемонстрировало реакцию этого конвейера около 50 миллионов лет назад.

Это открытие критически важно, поскольку в ту эпоху климат Земли напоминал условия, прогнозируемые к концу нынешнего столетия при отсутствии значительных мер по сокращению выбросов углерода. Океаны не только регулируют климат, но и поглощают около четверти антропогенных выбросов CO₂. Если их циркуляция замедлится, поглощение углерода также может снизиться, что усилит парниковый эффект. Предыдущие исследования уже указывают на начало замедления глубоководной циркуляции, особенно в Северной Атлантике.

«Хотя точная причина гипертермальных событий обсуждается, и они произошли задолго до появления людей, эти гипертермалы — лучшие аналоги, которые у нас есть для будущего изменения климата», — говорит Сандра Кёртленд Тёрнер, ведущий автор исследования. Команда проанализировала изотопы углерода и кислорода в раковинах фораминифер, чтобы восстановить картину древней циркуляции. Эти химические сигналы указывают на температуру воды и её «возраст» — время, прошедшее с момента контакта с поверхностью. В раннем эоцене, с содержанием CO₂ около 1000 ppm, глубокий океан был теплее современного на 12 °C, а во время гипертермалов — ещё на 3 °C.

Сегодня в атмосфере около 425 ppm CO₂, но ежегодные антропогенные выбросы в 37 миллиардов тонн могут привести к условиям, подобным раннему эоцену, уже к концу века. «Это не ситуация "всё или ничего"», — подчеркивает Кёртленд Тёрнер. — «Каждое даже небольшое сокращение выбросов CO₂ коррелирует с меньшими последствиями, меньшими потерями и меньшими изменениями в природном мире».