Эксперимент на коралловом рифе показывает: закисление от углекислого газа замедляет рост

Рост коралловых рифов будет серьезно нарушен из-за закисления океана до конца века, если выбросы углекислого газа останутся без контроля. К такому выводу пришли исследователи под руководством Кена Калдейры из Института Карнеги и Ребекки Олбрайт из Калифорнийской академии наук, проводившие эксперимент на Большом Барьерном рифе в Австралии.

Их работа, опубликованная в журнале Nature, представляет собой первый эксперимент по закислению океана, в котором морская вода была искусственно подкислена добавлением CO₂, а затем пропущена через естественное коралловое сообщество. Кислотность воды была повышена до уровня, прогнозируемого на конец столетия, если выбросы парниковых газов не будут сокращены. Исследование показало, что более кислая вода затрудняет процесс кальцификации — построения скелетов из карбоната кальция, что замедляет рост рифа в целом.

«Наши выводы предоставляют убедительные доказательства того, что закисление океана, вызванное выбросами CO₂, в будущем сильно замедлит рост коралловых рифов, если мы не предпримем решительных и быстрых сокращений выбросов парниковых газов», — заявила ведущий автор Ребекка Олбрайт. Работая на контролируемых участках естественного рифа, ученые смогли продемонстрировать влияние закисления на экосистемном уровне, а не только на отдельных организмах.

«В прошлый раз мы делали воду менее кислой, как 100 лет назад, а в этот раз мы добавляли в воду углекислый газ, чтобы сделать ее более кислой, как это может быть через 100 лет», — пояснил Кен Калдейра. Для сообществ, зависящих от рифов, последствия значительны: под угрозой оказываются рыболовство, туризм и всё биоразнообразие этих экосистем.