Насколько велика проблема загрязнения океана полистиролом?

Вспененный полистирол (часто называемый пенопластом) — популярный пластик для одноразовой посуды, упаковки и изоляции. Его лёгкость, плавучесть и хрупкость делают его распространённым загрязнителем, который легко попадает в океан с суши или напрямую с морских судов и сооружений. В воде он быстро разрушается на мелкие частицы под действием волн и солнца.

Это представляет серьёзную угрозу для морской экосистемы. Частицы полистирола поедают птицы и морские обитатели, принимая их за пищу. Лабораторные исследования показывают, что он может снижать фертильность, нарушать развитие у беспозвоночных и вызывать внутренние повреждения. Кроме того, его химические компоненты (например, стирол) связаны с риском для здоровья человека.

Хотя многие страны вводят запреты на одноразовые изделия из полистирола, загрязнение от морской деятельности (буи, рыбные ящики, понтоны) остаётся повсеместным и недостаточно изученным. Команда Fauna & Flora International проводит опрос для оценки масштабов и источников такого загрязнения, чтобы определить степень угрозы для океанических животных и сред обитания.