Глинистые слои и удаленная откачка вызывают загрязнение мышьяком в подземных водах Бангладеш

Загрязнение мышьяком колодезной воды в Бангладеш считается одним из самых разрушительных кризисов общественного здравоохранения в мире. Почти четверть населения страны, около 39 миллионов человек, пьет воду, естественно загрязненную этим смертоносным элементом. Хроническое воздействие приводит к раку, сердечно-сосудистым заболеваниям, проблемам развития у детей и смерти, унося около 43 000 жизней ежегодно. Новое исследование в Nature Communications показывает, что считавшиеся защитными глинистые слои не всегда предохраняют водоносные горизонты от мышьяка и даже могут быть его источником.

Это открытие особенно важно, так как для избегания загрязнения многие домохозяйства бурят частные скважины именно под такими непроницаемыми глинистыми слоями. Исследование предоставляет прямые доказательства, что удаленная муниципальная откачка воды из глубоких горизонтов под Даккой создает "конус депрессии" и может сжимать глины, выжимая из них реакционноспособный углерод. Этот углерод, в свою очередь, запускает высвобождение мышьяка из местных осадков в водоносные пласты. Мониторинг в течение десяти лет показал, что две общественные скважины недалеко от Дакки внезапно стали давать воду с повышенной концентрацией мышьяка после многих месяцев чистой работы.

"Наши выводы бросают вызов широко распространенному мнению, а именно, что непроницаемые глинистые слои обязательно защищают водоносный горизонт от воздействия", — сказал Александр ван Гин, профессор обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. — Мы показываем... что это на самом деле не так для мышьяка в подземных водах, потому что удаленная муниципальная откачка может дистанционно спровоцировать высвобождение мышьяка под таким глинистым слоем".

Проблема не уникальна для Бангладеш. С увеличением откачки подземных вод по всему миру может потребоваться более глобальный мониторинг загрязнения мышьяком из уплотняющихся глинистых слоев. Это также предупреждение о необходимости более частого тестирования скважин в некоторых районах. Хотя глубокие скважины в Бангладеш пока дают самую безопасную воду, это исследование сигнализирует, что их состояние может со временем ухудшиться.