Глубоководный вулкан — очаг загадочной жизни

Ученые на борту подводного аппарата Pisces V впервые в истории исследовали подводный вулкан Кук с помощью обитаемого батискафа. Экспедиция, организованная Гавайским университетом и организацией Conservation International в начале сентября, обнаружила богатое биоразнообразие, включая редкого осьминога Дамбо и потенциально новый вид фиолетового коралла.

Исследование подобных подводных гор, или сейсмов, крайне важно для науки, поскольку они являются убежищем для множества неизвестных видов и играют ключевую роль в океанических экосистемах, поднимая богатые питательными веществами воды со дна. Сейсмы покрывают около 18 миллионов квадратных миль планеты. Вулкан Кук, часть группы Геологических подводных гор возрастом около 80 миллионов лет, также может содержать полезные элементы, такие как никель и кобальт.

«Мы ничего не знаем о дне океана. Что мы знаем, так это то, что каждый из этих сейсмов — это убежище для новых видов, но мы не знаем, что это за виды. Мы не знаем, как они эволюционировали. Мы не знаем, какие уроки они могут нам дать», — отметил Питер Селигман, соучредитель Conservation International. В рамках трехдневной экспедиции также были изучены сейсмы МакКолл и активный вулкан Лоихи, который, как ожидается, со временем станет новым островом Гавайского архипелага.