Вопрос-ответ: Могут ли заброшенные сельхозугодья помочь смягчить изменение климата?

Поскольку мир пытается достичь международно согласованных целей по сокращению выбросов парниковых газов, такие методы удаления углекислого газа, как лесовосстановление на расчищенных территориях, становятся все более важной стратегией. Однако, как отмечают доцент кафедры гражданского и экологического строительства Массачусетского технологического института (MIT) Сесар Террер, недавний докторант MIT Стивен М. Белл и шесть других соавторов в статье в журнале Nature Communications, потенциалу восстановления заброшенных или маргинальных сельхозугодий до естественной растительности в качестве дополнительного поглотителя углерода уделяется мало внимания.

Первый абзац: главный факт

Более 115 миллиардов тонн углерода было потеряно из почв из-за сельскохозяйственных практик, нарушающих её целостность, таких как вспашка, монокультурное земледелие, удаление растительных остатков, чрезмерное использование удобрений и пестицидов, а также перевыпас. Эта цифра сопоставима с общим объемом выбросов CO₂, когда-либо произведенных в США. Современные исследования синтезируют полевые данные тысяч экспериментов, чтобы понять факторы, влияющие на накопление углерода в почвах заброшенных пахотных земель, возвращающихся к лесам или естественным лугам, и количественно оценить потенциал секвестрации углерода на этих почвах в течение 30-, 50- и 100-летних периодов.

Второй абзац: почему это важно

Заброшенные сельхозугодья, такие как 60 миллионов гектаров лесов, отросших после распада СССР, представляют собой возможность для связывания углерода без воздействия на активно используемые сельхозземли. Однако доступной площади недостаточно для существенного влияния на смягчение климата в одиночку. Ключевая задача — сбалансировать восстановление земель для климатических целей с продовольственной безопасностью растущего населения. Решение, по оценкам исследователей, может включать ликвидацию разрыва в урожайности (повышение производства на гектар до теоретических пределов), что позволит сохранить или увеличить глобальные урожаи, используя лишь часть ныне обрабатываемых площадей, а остальную землю посвятить климатическим усилиям. Это может помочь восстановить более половины углерода почвы, потерянного из-за сельского хозяйства.

Третий абзац: ключевые моменты и неопределенности

Как поясняют ученые, существуют две ключевые неопределенности в оценке потенциала: длительность и интенсивность рекарбонизации (повторного накопления углерода). Почвы могут достигать предела насыщения углеродом, но сроки этого сильно варьируются в зависимости от типа почвы и климата. Кроме того, сложность представляет и отсутствие детальных карт прошлых и нынешних постагроландшафтов. Для реализации потенциала этих земель необходимо снизить эти неопределенности с помощью дальнейших исследований.