Исследование показывает, что преобразование земель под сельское хозяйство снижает поглощение углерода

Ученые из Университета Монтаны изучили влияние преобразования естественных земель в пахотные на глобальный рост растительности, измеряемый по спутниковым данным чистой первичной продукции (NPP). Они обнаружили, что показатели роста наземной растительности фактически снижаются при сельскохозяйственном преобразовании, что имеет важные последствия для хранения углерода на суше.

Используя оценки сельскохозяйственной NPP и спутниковые оценки естественной NPP, исследователи оценили влияние расширения сельхозугодий для удовлетворения потребностей в продовольствии и волокнах. Наземная NPP представляет собой общий годовой прирост растительности на суше, что является критическим фактором, определяющим, сколько углерода может быть поглощено и запасено из атмосферы.

Результаты показывают, что сельскохозяйственное преобразование снизило эту продуктивность примерно на 7%. Небольшой процент интенсивно управляемых, орошаемых или удобряемых сельхозугодий демонстрирует рост продуктивности. Однако продуктивность снижена на 88% сельскохозяйственных земель в мире, с наибольшим сокращением на месте бывших тропических лесов и саванн.

«Текущие прогнозы предполагают, что глобальный спрос на продовольствие, вероятно, удвоится к 2050 году, — сказал Билл Смит. — Мы надеемся, что это исследование поможет выявить стратегии, которых с точки зрения углеродного баланса следует избегать из-за потенциальной возможности серьезной деградации глобального роста растительности и хранения углерода».

Исследование было опубликовано в Geophysical Research Letters и отмечено в февральском выпуске 2014 года журнала Nature Geoscience.