Уборка заброшенных шахт — цена, которую платим мы все

Судьба заброшенных шахт — знакомая проблема для тех, кто живёт в коммунальных пространствах: «Кто будет убирать этот беспорядок?» и «Кто заплатит за ущерб?». Уборка промышленных загрязнённых территорий, таких как отложения, содержащие ртуть в реке Инглиш-Вабигун в Онтарио, — проблема гораздо масштабнее сбора мусора.

В горнодобывающем секторе Онтарио насчитывается более 5000 заброшенных объектов, где расходы на очистку, восстановление экосистем и решение проблем местных сообществ ложатся на налогоплательщиков. Провинция уже потратила около 75 миллионов долларов на реабилитацию бывшего рудника Кам Котиа. Однако большинство объектов, как, например, бывший золотой рудник к югу от Садбери, где мышьяк просачивается в Лонг-Лейк, до сих пор не очищены.

Это классический пример «трагедии общин». Ту же проблему мы создали, используя атмосферу как свалку для CO₂, CH₄ и других парниковых газов последние 200 лет. Сложно найти виновных, но становится очевидно, что проблемы вызваны человеком, и теперь нужно платить по счетам. Если можно выявить виновников — они должны платить первыми. Однако всем нам также необходимо разделить ответственность за управление общей атмосферой.

Возможно, здесь есть и луч надежды. Иногда в отходах скрыта большая ценность, если уметь её извлечь. Например, в Садбери извлекают биогаз со свалки для отопления домов, а в хвостохранилищах остаются ценные металлы. Инвестиции в чистые технологии могут принести огромную экономическую выгоду и снизить расходы на здравоохранение.