Южный океан менее эффективен в экспорте углерода, чем считалось

Южный океан является ключевым регионом газообмена между атмосферой и океаном, на который приходится почти 20% глобального поглощения углекислого газа (CO₂) океаном. Фитопланктон фиксирует CO₂, преобразуя его в другие углеродные соединения, и часть этого биогенного углерода опускается в глубинные слои океана, где он эффективно удаляется из атмосферы. Более точное понимание скорости экспорта частиц углерода из верхних слоев океана имеет решающее значение для снижения неопределенностей в моделях, описывающих роль Южного океана в углеродном цикле.

В то время как большинство исследований переноса углерода в Южном океане полагаются на модели, Мэйти и др. проанализировали in situ данные об экспорте углерода, чтобы пересмотреть взаимосвязи между первичной продукцией, эффективностью экспорта и температурой, используемые в моделях. Они пришли к выводу, что ни одна из моделей не дает точной оценки биологического экспорта углерода в Южном океане.

В частности, многие модели предсказывают увеличение потока углерода с ростом первичной продуктивности, однако фактические данные наблюдений показывают, что поток углерода, напротив, уменьшается. Авторы предполагают, что потенциал Южного океана для биологического экспорта углерода может быть ниже, чем указывалось в моделях.