Океанский тепловой цикл указывает, что атмосферный углерод может перемещаться в другие регионы

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geosciences, показывает, что существующие оценки глобального углеродного цикла, возможно, ошибочно распределяют углерод между северным и южным полушариями. Пересмотрев модели океанической циркуляции и учтя роль рек, авторы пришли к выводу, что до 40% атмосферного углерода, поглощаемого сушей по текущим оценкам, нуждается в перераспределении. В частности, Южный океан вокруг Антарктиды и леса северного полушария, оставаясь значительными поглотителями углерода, могут удерживать его меньше, чем считалось ранее.

Эти результаты могут изменить прогнозы о том, как, когда и где текущие высокие уровни атмосферного CO₂ приведут к таким изменениям окружающей среды, как закисление океана. Понимание точного распределения углеродных стоков (поглотителей) критически важно для моделирования глобальных климатических изменений и их последствий для морских экосистем и экономик, зависящих от океана.

«История с углеродом, которую мы получили, более согласуется с тем, что люди наблюдали на местах», — заявила ведущий автор работы Лор Респланди. Она отметила, что реки ранее в значительной степени игнорировались в моделях. Ученые использовали корреляцию между переносом тепла и углерода океанами, чтобы показать, что сток углерода в Южном полушарии был переоценен, а суша в этом регионе является практически нейтральным источником. В то же время суша северного полушария поглощает меньше углерода, чем предполагали модели, а его избыток переносится реками в океан и далее течениями в южное полушарие.