В Южном океане самый чистый воздух на Земле — ученые только что выяснили, почему

Новое исследование, опубликованное в npj Climate and Atmospheric Science, раскрыло ключевую роль облаков и осадков в очистке атмосферы над Южным океаном. Ученые обнаружили, что особые сотоподобные облачные структуры (honeycomb clouds) генерируют интенсивные дождевые ливни, которые эффективно «вымывают» аэрозольные частицы из воздуха.

Это открытие объясняет, почему воздух в этом регионе считается самым чистым на планете, несмотря на наличие естественных источников аэрозолей, таких как морская соль и сульфаты от фитопланктона. Понимание этого механизма имеет решающее значение для улучшения климатических моделей, поскольку баланс между «открытыми» и «закрытыми» ячейками в таких облаках сильно влияет на отражение солнечного света и количество осадков.

«Мы обнаружили, что дни с самым чистым воздухом были связаны с присутствием открытых сотоподобных облаков. Эти облака производят в шесть раз больше дождя, чем закрытые», — поясняют авторы. Анализ спутниковых снимков показал, что такие «открытые» ячейки, диаметром 40–60 км, чаще формируются зимой под влиянием крупных погодных систем и как раз соответствуют периодам максимальной чистоты воздуха.