Южные пожары в Южной Америке, как ожидается, участятся: исследование

Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере показывает, что крупная климатическая осцилляция в Южном полушарии, которая, по прогнозам, усилится в ближайшие десятилетия, с высокой вероятностью приведет к увеличению активности лесных пожаров в южной половине Южной Америки.

Исследовательская группа использовала древесные кольца, датируемые 1506 годом, чтобы отследить прошлую пожарную активность в лесах Патагонии, связанную с Южной кольцевой модой (Southern Annular Mode, SAM). Эта климатическая осцилляция создает область низкого атмосферного давления в Антарктике, что связано с более теплыми и сухими условиями в южной части Южной Америки. Древесные кольца показали, что когда SAM находилась в своей положительной фазе, в Патагонии (регион на границе Аргентины и Чили) происходили широкомасштабные пожары как в сухих редколесьях, так и в дождевых лесах.

Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, демонстрирует, что за последние примерно 250 лет SAM была основным драйвером засух и пожаров в двух очень разных экосистемах южной Южной Америки. Климатические модели предполагают увеличение положительной фазы SAM, начиная с 1960-х годов, из-за роста концентрации парниковых газов и истощения антарктического озонового слоя. Это, вероятно, сделает регион подверженным засухам и пожарам как минимум на следующие 100 лет.

Ученые сравнили исторические данные о пожарах для двух экологически различных регионов Патагонии: относительно сухого региона в южной Патагонии (Аргентина) и умеренного дождевого леса в северной Патагонии (Чили). Хотя данные древесных колец показали увеличение числа пожаров в обоих регионах, коррелирующее с положительной SAM, в последние 50 лет эта тенденция была менее выражена в северной Патагонии, вероятно, из-за усилий по тушению пожаров. Однако десятилетия противопожарных мер привели к тому, что леса стали более густыми и, следовательно, более уязвимыми к пожарам в жаркие и сухие годы.

Исследователи изучили реконструкции древесных колец за более чем 500 лет на основе 432 деревьев с 42 участков — крупнейший доступный набор данных о ежегодных, читаемых древесных кольцах в Южном полушарии. Несмотря на то, что озоновая дыра над Антарктикой перестала расти около 2000 года и медленно восстанавливается, модели показывают, что влияние восстановления озона и роста парниковых газов, по сути, компенсируют друг друга, не позволяя SAM вернуться к уровням, существовавшим до 1960-х годов.