Изменения в океане могут предсказывать лесные пожары в Южной Америке

Незначительные изменения температуры воды в Атлантическом и Тихом океанах являются отличным способом для прогнозирования масштабов лесных пожаров в тропических лесах Южной Америки. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Ирвайне и других учреждений, работающие при финансировании NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США).

Это открытие важно, поскольку пожары, когда-то редкие в тропических лесах, стали крупной угрозой для людей и биоразнообразия в «дуге вырубки» в Бразилии, Боливии и Перу. Способность предсказывать суровость пожароопасного сезона за три-пять месяцев поможет службам пожаротушения, здравоохранения и лесопользования. Это также критически важно для сохранения тропических лесов — ключевых резервуаров для хранения CO₂, сгорание которых в Южной Америке ответственно за четверть парниковых газов, выделяемых лесами в мире.

«Эта работа имеет очень четкие последствия для сохранения тропических лесов», — отметил соавтор исследования, профессор наук о системе Земли Джеймс Рэндерсон. Метод прогнозирования, описанный в статье в журнале Science, аналогичен прогнозу штормов: температура поверхности моря указывает на засуху. Ученые, используя архивные спутниковые данные NASA, сопоставили десятилетние вариации температуры океана с интенсивностью пожаров. Они обнаружили, что повышение температуры всего на 0,25 °C в Атлантике и на 1 °C в Тихом океане коррелирует с более разрушительными пожарами в Амазонии в последующий год.