Древние орудия из пещеры в Южной Африке раскрывают связи между доисторическими людьми

В пещере на южном побережье Южной Африки археологи обнаружили тысячи каменных орудий, созданных древними людьми примерно 20 000 лет назад. Изучая мельчайшие детали на отщепах и лезвиях, исследователи могут определить, как изготавливались эти инструменты. В исследовании, опубликованном в Journal of Paleolithic Archaeology, анализируются эти орудия, а различные техники их производства указывают на то, как доисторические люди перемещались, взаимодействовали и делились своим мастерством.

Период создания этих лезвий, от 24 000 до 12 000 лет назад, приходится на конец последнего крупного ледникового периода. Из-за того, что большая часть воды Земли была замёрзшей, уровень моря был ниже, и регион, который сейчас является побережьем, находился в нескольких милях от берега. Пещеры, часть так называемого роббергского технокомплекса, в то время находились не у воды, а рядом с обширными равнинами, где обитала крупная дичь, такая как антилопы. Для охоты люди разрабатывали новые инструменты и оружие.

«Это важное понимание того, как люди, жившие в этом регионе, существовали, охотились и реагировали на окружающую среду», — говорит Сара Уотсон, постдок из Исследовательского центра Негоуни при Филдовском музее и ведущий автор исследования.

Учёные провели тщательные раскопки в пещере, расположенной на 23-метровой скале над пляжем, используя специальное снаряжение и мелкие инструменты. Они обнаружили тысячи небольших острых лезвий и более крупные заготовки — нуклеусы, с которых эти лезвия скалывались. Именно анализ методов расщепления нуклеусов, которые являются результатом обучения и передачи социальной информации, позволил сделать ключевые выводы.

Например, один конкретный метод скалывания микропластин с нуклеуса, найденный в пещерах Робберга, идентичен стилю, обнаруженному за сотни миль в Намибии и Лесото. «Один и тот же паттерн расщепления нуклеуса, один и тот же целевой продукт. Этот паттерн повторяется снова и снова, что указывает на его намеренность и распространённость, а не на случайное сходство», — отмечает Уотсон. Это свидетельствует о том, что группы людей, разделённые большими расстояниями, делились технологическими идеями.

Исследование показывает, как много ещё предстоит узнать о пещерах Робберга и их обитателях. «У нас, как у вида, очень долгая и богатая история. Люди, жившие во время последнего ледникового периода, были очень похожи на людей сегодня», — заключает учёный.