Раскопки показали, что древние британцы были первыми северными европейцами

Археолог из Университетского колледжа Лондона (UCL) в составе международной команды обнаружил самые ранние свидетельства присутствия человека в Британии. В ходе раскопок в Восточной Англии были найдены более 70 кремнёвых орудий и отщепов, датируемых возрастом свыше 800 000 лет. Это открытие отодвигает первую известную колонизацию северной Европы на гораздо более ранний срок, чем считалось ранее.

До недавнего времени считалось, что люди в этот ранний период в Европе были ограничены областью к югу от Пиренеев и Альп. Находки в Хэпписборо (Норфолк) стали первым свидетельством заселения человеком окраин северных бореальных лесов Евразии в раннем плейстоцене. Это бросает вызов представлениям о том, что ранние люди расселялись только в периоды исключительного тепла, и показывает их способность адаптироваться к меняющимся условиям.

«Пойма [древней реки Темзы] была покрыта травой, что поддерживало разнообразный ряд травоядных, таких как мамонт, носорог и лошадь. Среди хищников были гиены, саблезубые кошки и, конечно, люди», — отметил со-руководитель раскопок Саймон Парфитт. Он также подчеркнул исключительную сохранность материалов на месте раскопок — от пыльцы до костей мамонта, — что позволяет реконструировать целый погребённый ландшафт. Исследование, опубликованное в журнале Nature, также включает первую публикацию 3D-моделей кремнёвых орудий, полученных с помощью КТ-сканера.