Извержение Йеллоустоуна было менее мощным, но более частым, чем считалось

Йеллоустонская "супервулкан" оказался чуть менее мощным, но более активным, чем предполагалось ранее. Исследователи из Университета штата Вашингтон и Шотландского центра экологических исследований университетов установили, что крупнейшее извержение Йеллоустоуна, сформировавшее отложения Хаклберри-Ридж возрастом 2 миллиона лет, на самом деле было двумя разными извержениями, разделенными как минимум 6000 лет.

Эти данные формируют новое представление о более активном вулкане и могут помочь пересмотреть вероятность нового крупного извержения в будущем. До того как исследователи разделили одно событие на два, оно считалось четвертым по величине из известных науке. Первое извержение теперь оценивается в 2200 км³ (на 12% меньше прежней оценки), а второе, произошедшее более чем через 6000 лет, — в 290 км³. Для сравнения, извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году выбросило 1 км³ пепла.

"Предыдущее поведение Йеллоустонского вулкана — лучший ориентир для прогнозирования его будущей активности", — говорит соавтор работы Бен Эллис. "Это исследование предполагает, что взрывной вулканизм Йеллоустоуна происходит чаще, чем считалось ранее".

Исследование, опубликованное в журнале Quaternary Geochronology, использовало высокоточное аргон-аргоновое датирование с точностью 0,2%. Усовершенствование методики на 1,2% позволило получить более четкую картину событий. "Улучшенное разрешение во времени — это как более острый объектив камеры. Оно позволяет нам видеть мир яснее", — отмечает соавтор Даррен Марк. Это ставит вопрос: могут ли "супер-извержения" на самом деле быть продуктами множественных, близких по времени событий?