Супервулкан Йеллоустоун имеет иную историю, чем считалось ранее

Новое исследование показывает, что долгое время находившийся в состоянии покоя супервулкан Йеллоустоун в западной части США имеет иную историю формирования, чем предполагалось. Ранее считалось, что кальдера, подобно многим вулканам, питается теплом от ядра Земли. Однако работа, опубликованная в Nature Geoscience профессором Ин Чжоу, демонстрирует другую картину.

Согласно новым данным, извержения Йеллоустоуна за последние 16 миллионов лет были вызваны погружением под континент и фрагментацией древней океанической плиты Фараллон около 30 млн лет назад. Сейсмические изображения, полученные с помощью дифракционной томографии из данных проекта USArray, выявили аномальную структуру на глубине 400–650 км прямо под цепью вулканов, что противоречит классической плюм-модели. Процесс вулканизма начался на границе Орегона и Айдахо 16 млн лет назад и смещался на северо-запад, формируя всё более молодые вулканы вплоть до современного Вайоминга.

Это открытие ставит под сомнение предыдущие объяснения уникальной Йеллоустоунской горячей точки. «Если бы Североамериканская плита медленно двигалась над стационарным плюмом, это смещало бы старые вулканы, но такой глубокий плюм не был обнаружен», — отмечает Ин Чжоу. Следующим шагом станет повышение разрешения подземных «рентгеновских» снимков для компьютерного моделирования процесса фрагмента плиты и формирования магмы.