Йеллоустон породил двойные супер-извержения, изменившие глобальный климат

Новая геологическая летопись последнего катастрофического извержения супервулкана Йеллоустон переписывает историю событий 630 000 лет назад и их влияния на климат Земли. Это извержение сформировало обширную кальдеру Йеллоустона, наблюдаемую сегодня — вторую по величине на планете.

В донных отложениях бассейна Санта-Барбара у побережья Южной Калифорнии обнаружены два слоя вулканического пепла с уникальным химическим отпечатком последнего супер-извержения Йеллоустона. Эти слои тефры залегают среди осадков, содержащих необычайно детальную запись изменений океана и климата. Вместе пепел и осадки показывают, что последнее извержение было не единичным событием, а двумя близко расположенными во времени извержениями, которые «притормозили» естественную тенденцию глобального потепления, в итоге выведшую планету из крупного ледникового периода.

«Мы обнаружили два пеплообразующих супер-извержения с интервалом в 170 лет, каждое из которых охладило океан примерно на 3 градуса Цельсия», — сообщил геолог из UC Santa Barbara Джим Кеннетт. Высокое разрешение для детектирования отдельных извержений и их климатических эффектов стало возможным благодаря особым условиям в бассейне Санта-Барбара.

К ним относятся стабильный принос осадков с суши (около миллиметра в год), высокая биопродуктивность океана и крайне низкое содержание кислорода на дне, что исключает перемешивание осадков роющими организмами. Это позволило сохранить детальный климатический архив с разрешением в десятилетия и проанализировать изотопы кислорода в раковинах фораминифер, указывающие на температуру поверхности моря.

Сравнение вулканической летописи с климатической ясно показывает, что оба извержения вызвали отдельные вулканические зимы, когда пепел и диоксид серы снижают количество солнечного света, достигающего поверхности Земли. Эти события охлаждения произошли в особенно чувствительный период, когда глобальный климат выходил из ледникового периода.

Начало глобальных похолоданий было резким и точно совпало по времени с супер-извержениями. Однако, по словам Кеннетта, каждое похолодание длилось дольше, чем предсказывают простые климатические модели, что указывает на вовлечение дополнительных обратных связей, таких как увеличение отражающего солнечный свет морского льда и снежного покрова или изменение океанической циркуляции.

«Это было капризное, но удачное время для извержений, — отметил Кеннетт. — Если бы они произошли при другом климатическом состоянии, мы, возможно, не смогли бы обнаружить их климатические последствия, так как эпизоды охлаждения не были бы столь продолжительными».