Ученые уже делают открытия после землетрясения в Японии

Землетрясение магнитудой 8.9, произошедшее в пятницу у восточного побережья Японии, входит в десятку сильнейших из когда-либо зарегистрированных. Хотя ученые только начали изучать данные, они уже сделали несколько неожиданных открытий об одном из самых сейсмоопасных регионов Земли.

Землетрясение произошло из-за того, что часть Тихоокеанской плиты погружается под Североамериканскую плиту, образуя так называемую зону субдукции, в которой накопилось столько напряжения, что она разорвалась, сместившись на расстояние до 60 футов (_{18 метров). Разрыв произошел на участке подводного разлома длиной около 220 миль (}350 км) и шириной 60 миль (~100 км). Из-за малой глубины очага это сместило морское дно, вызвав цунами по всему Тихому океану.

Сейсмологи отмечают, что землетрясение оказалось сильнее, чем они считали возможным для этой части мира. Последнее событие подобной магнитуды на этой границе плит произошло в 869 году, и из-за отсутствия недавней активности потенциал разлома был предметом дебатов. Данные GPS, собранные с 1990-х годов, показывали, что побережье Японии «втягивалось» внутрь со скоростью около 25 футов (~7.6 м) за столетие, что указывало на накопление энергии. Меньшие землетрясения на прошлой неделе, включая магнитуду 7.2 в среду, теперь рассматриваются как форшоки.

Это событие уже изменило взгляд ученых, расширив список мест, где возможны мегаземлетрясения магнитудой 9. «Один из уроков в том, что они возможны в большем количестве мест, чем мы думали», — сказала сейсмолог Геологической службы США (USGS) Сьюзан Хаф. В то же время, это не меняет понимания сейсмической угрозы для разлома Сан-Андреас в Калифорнии, который является сдвиговым, а не субдукционным. Более уместны сравнения с зоной субдукции Каскадия на северо-западе Тихоокеанского побережья США.