Мусор от цунами в Японии отправился в десятилетнее путешествие по Тихому океану

Обломки, унесенные с побережья Японии цунами 11 марта, начали десятилетний круговорот по северной части Тихого океана, создавая долгосрочную угрозу для судоходства и дикой природы. По оценкам французской экологической организации Robin des Bois, землетрясение магнитудой 9.0 и последовавшее цунами создали около 25 миллионов тонн отходов, «бесчисленное количество» которых было смыто в океан.

Мусор включает плотные объекты, такие как самолеты, корабли, автомобили и химические емкости, которые, затонув, станут опасностью для траулеров и окружающей среды из-за утечек нефти, топлива и промышленных жидкостей. Плавучие массы древесины и пластика пересекут океан за 1-2 года, после чего разделятся на два крупных скопления. Одно направится на север вдоль восточного побережья Тихого океана по Аляскинскому течению, другое — на юг по Калифорнийскому течению.

Часть южного потока мусора присоединится к хорошо известному Восточному мусорному пятну, а остаток вернется через океан под действием Северного Экваториального течения к Западному мусорному пятну. Весь цикл вокруг северной части Тихого океана может занять около 10 лет. Среди ключевых угроз — распад пластика на микрочастицы («пластиковый планктон»), которые накапливаются в пищевой цепи. Ранее компьютерное моделирование исследователей из Международного тихоокеанского исследовательского центра Гавайского университета предсказывало, что первые обломки достигнут гавайских пляжей примерно через год после катастрофы.