Япония планирует «первое в мире» извлечение минералов из глубоководных недр

Япония с января предпримет попытку извлечения редкоземельных минералов со дна океана в рамках самых глубоководных испытаний такого рода. Об этом заявил директор правительственной программы по инновациям. Страна также договорилась с США, Индией и Австралией о совместной работе по обеспечению стабильных поставок критически важных минералов на фоне доминирования Китая в этой сфере. Китай контролирует почти две трети мировой добычи редкоземельных металлов и 92% их глобального переработанного производства.

Научно-исследовательское судно «Тикю» в январе проведет пробный рейс для подъема глубоководных осадков, содержащих редкоземельные элементы, с глубины 5500 метров в японских экономических водах у острова Минами-Торисима в Тихом океане. По данным Nikkei, миссия продлится около трех недель и планирует извлечь 35 тонн ила, в каждой тонне которого ожидается около 2 кг редкоземельных минералов, критически важных для производства магнитов в современной электронике.

«Тест по извлечению осадков с глубины 5500 метров является первым в мире», — отметил директор программы Сёити Исии, добавив, что главная цель рейса — проверка функционирования всего горнодобывающего оборудования, а объем извлеченного осадка «не имеет значения». Тем временем, глубоководная добыча становится геополитической точкой напряжения. Экологи предупреждают об угрозах для морских экосистем, а Международный орган по морскому дну обсуждает глобальный кодекс для регулирования такой деятельности.