Древнейшие насекомые возрастом 230 млн лет найдены в янтаре (обновлено)

Международная группа учёных обнаружила древнейшие из известных образцов членистоногих, сохранившиеся в янтаре. Экземпляры — одна мушка и два клеща, найденные в миллиметровых каплях янтаря из северо-восточной Италии, — примерно на 100 миллионов лет старше любых других членистоногих, когда-либо найденных в янтаре. Результаты исследования, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, открывают путь к лучшему пониманию эволюции самой разнообразной группы организмов в мире.

Янтарные капли размером 2–6 мм были найдены в отложениях в Доломитовых Альпах. После скрининга около 70 000 таких капель были обнаружены три членистоногих. Их возраст составляет 230 млн лет, что делает их первыми членистоногими, найденными в янтаре триасового периода.

Два экземпляра — новые виды клещей, Triasacarus fedelei и Ampezzoa triassica. Это древнейшие ископаемые в высокоспециализированной группе Eriophyoidea, все виды которой питаются растениями. Удивительно, но эти древние галловые клещи чрезвычайно похожи на современных, демонстрируя эволюционную стабильность. Они питались на хвойных деревьях вымершего семейства Cheirolepidiaceae, что показывает, как клещи адаптировались и эволюционировали вместе с растениями, особенно после появления цветковых.

Третий образец, мушка, плохо сохранился. Однако открытие показывает, что янтарь может сохранять членистоногих триасового периода — времени, последовавшего за массовым пермским вымиранием, что делает его крайне важным для изучения эволюции жизни.