Радиационный риск на историческом месте ядерных испытаний в Западной Австралии спустя 70 лет

Более чем через полвека после первых ядерных испытаний, проведенных Великобританией на островах Монтебелло в Западной Австралии, морские ученые обнаружили сохраняющийся риск радиационного воздействия на морскую жизнь и туристов. Исследовательский проект под руководством аспирантки Эдит Коуэн Университета (ECU) Мэдисон Хоффман включает сбор и анализ более 100 проб морских отложений и организмов из подводных экосистем архипелага.

Обнаруженные уровни радионуклидов превышают фоновые значения. Ученые составляют карты зон с повышенным содержанием радионуклидов в донных отложениях по всему Морскому парку, а следующий этап — анализ собранных организмов, от водных растений и голотурий до кораллового луциана. Острова Монтебелло отличаются исключительным биоразнообразием: более 150 видов кораллов, 450 видов рыб и сотни видов моллюсков и иглокожих.

Морской парк, включающий более 250 низменных известняковых островов, ежегодно привлекает рыбаков и дайверов. В настоящее время посетителям рекомендуется ограничивать пребывание одним часом в день из-за повышенного уровня радиации. Первое из трех испытаний, операция «Ураган», было проведено 3 октября 1952 года на острове Тримуайл. Удаленность островов и соображения безопасности заставляют службы парков вновь предупреждать посетителей, прибывающих на лодках.