Вырубка лесов увеличивает риск мега-пожаров

Согласно исследованию эксперта из Австралийского национального университета (ANU), вырубка лесов в горных ясеневых лесах штата Виктория увеличивает риск катастрофических пожаров. Ученые проанализировали состояние лесов после разрушительных пожаров «Черной субботы» 2009 года и многолетние экологические данные.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, показывает, что за последнее столетие обширные площади лесов подверглись заготовке древесины и целлюлозы. Это привело к доминированию молодых, легко воспламеняющихся деревьев и повысило риск «мега-пожаров». Ученые выявили формирование «ландшафтной ловушки»: сочетание природных пожаров и вырубки создает петлю положительной обратной связи, повышая частоту и интенсивность возгораний на уровне отдельных участков и всего ландшафта.

«Подробные измерения на месте после пожаров 2009 года показали, что молодой лес горит с большей интенсивностью, чем зрелый. Преобладание молодых лесов увеличивает риск высокоинтенсивных пожаров, снижая вероятность возврата ландшафта к прежнему, зрелому состоянию — особенно в условиях более теплого и сухого климата», — пояснил профессор Дэвид Линденмайер. Он добавил, что эти изменения также приведут к замене ясеневых лесов другими видами, например, акацией, что нарушит экологические функции, такие как накопление углерода, водоснабжение и сохранение биоразнообразия.