Вырубка лесов в некоторых регионах может принести больше пользы для климата

Заменив леса на заснеженные луга, можно получить больше климатических и экономических выгод, чем сохраняя деревья в некоторых регионах. К такому выводу пришло исследование Дартмутского колледжа, впервые оценившее в денежном выражении способность снега отражать солнечную энергию.

Результаты показывают, что более частая вырубка или обезлесение могут быть более выгодны для планеты и экономики в высокоширотных районах с частыми снегопадами и низкой продуктивностью лесов. Это могло бы включать учет снежного покрова и альбедо в существующих системах обмена квотами на выбросы парниковых газов, таких как Киотский протокол, или на рынке экосистемных услуг, где землевладельцам платят за поддержание снежного покрова и производство древесины, а не за сохранение лесов и хранение углерода. Исследование Дартмута впервые дает денежную оценку альбедо — способности поверхности отражать поступающую солнечную энергию.

Эти выводы противоречат доминирующей парадигме, согласно которой учет климатических услуг лесов, таких как хранение углерода, на рынках приведет к их сохранению. Вместо этого они показывают, что в некоторых районах для климатических целей выгоднее, чтобы снег выступал в роли естественного зеркала.

Исследователи оценили экономическую стоимость древесины через цены на лесоматериалы, а также альбедо и углерод, используя сложную интегрированную модель климата и экономики. Они изучили потенциальное влияние этих стоимостей на циклы выращивания лиственных и хвойных лесов в национальном лесу Уайт-Маунтин в Нью-Гэмпшире.

Результаты показывают, что учет стоимости альбедо может значительно сократить оптимальные сроки ротации леса по сравнению со сценариями, где учитываются только древесина и углерод. Например, в еловых и пихтовых насаждениях оптимальными становятся очень короткие 25-летние циклы. Это связано с низкой продуктивностью лесов и обильными снегопадами в этом регионе. Ученые ожидают, что на высоких широтах, где снег обычен, а продуктивность лесов низка, оптимальная площадь леса при учете альбедо может стремиться к нулю.

Авторы отмечают, что увеличение вырубки может навредить биоразнообразию и другим экосистемным услугам, поэтому рекомендуют управляющим лесами учитывать эти факторы при попытке максимизировать поток древесины, хранения углерода и альбедо в лесах средних и высоких широт.