Тропические леса: кондиционер Земли

Новое исследование показывает, что эффективность новых лесов в компенсации углеродного следа сильно зависит от их местоположения. Посадка и сохранение лесов в тропиках с большей вероятностью замедлит глобальное потепление. Однако, согласно выводам исследования, высадка деревьев в некоторых частях планеты может фактически привести к потеплению Земли.

Исследование, объединившее климатические и углеродно-циклические эффекты крупномасштабного обезлесения в полностью интерактивной трёхмерной климато-углеродной модели, подтверждает, что расширение тропических лесов может помочь замедлить глобальное потепление. Работа под руководством атмосферного учёного из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса (Lawrence Livermore National Laboratory) Говиндасами Бала (Govindasamy Bala) опубликована в онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) от 9–13 апреля.

Как показало исследование, новые леса в средних и высоких широтах могут создать чистое потепление. В частности, дополнительные деревья в средних широтах (например, в США и большей части Европы) дают лишь маргинальную климатическую пользу. А вот дополнительные леса в бореальных (северных) лесах Канады, Скандинавии и Сибири могут быть контрпродуктивными. Леса влияют на климат тремя способами: поглощают парниковый газ CO₂; испаряют воду, увеличивая облачность (охлаждающий эффект); и, будучи тёмными, поглощают солнечный свет (эффект альбедо), нагревая планету. Предыдущие стратегии смягчения изменения климата, поощряющие посадку деревьев, учитывали только первый эффект.

«Наше исследование показывает, что только тропические леса сильно полезны для замедления глобального потепления, — сказал Бала. — В тропиках это ситуация «выигрыш-выигрыш», потому что деревья там, помимо поглощения CO₂, способствуют образованию конвективных облаков, которые помогают охлаждать планету. В других местах потепление от эффекта альбедо либо компенсирует, либо превышает чистое охлаждение от двух других эффектов».

Исследование приходит к выводу, что к 2100 году леса в средних и высоких широтах сделают некоторые места на 10 градусов по Фаренгейту теплее, чем было бы, если бы этих лесов не существовало. Авторы предостерегают, что охлаждение от обезлесения за пределами тропиков не следует рассматривать как стратегию смягчения изменения климата. «Сохранение экосистем — первостепенная цель предотвращения глобального потепления, а уничтожение экосистем для его предотвращения было бы контрпродуктивной и извращённой стратегией», — сказал соавтор отчета Кен Калдейра (Ken Caldeira) из Института Карнеги (Carnegie Institution).