Прогнозирование реакции лесов на западе США на изменение климата

Новое исследование Леандера Андерегга из Института Карнеги и Яннеке Хилле Рис Ламберс из Вашингтонского университета показало, что на горных склонах западной части США климат играет ключевую роль в определении того, какие древесные сообщества будут преуспевать в наиболее суровых условиях. Их работа, опубликованная в Ecology Letters, является важным шагом в понимании того, как рост лесов отреагирует на климат, измененный человеческой деятельностью.

При прогнозировании влияния изменения климата на лесные экосистемы критически важно учитывать факторы, влияющие на изменение местообитаний, включая как условия окружающей среды, так и конкуренцию за ресурсы. Классический экологический принцип утверждает, что конкуренция ограничивает рост в мягких условиях, а климат — в суровых. Ученые проверили эту теорию в крупном масштабе, изучив 644 дерева в 9 высотных диапазонах в Национальном лесу Сан-Хуан (Колорадо), Национальном парке Глейшер (Монтана) и Национальном парке Олимпик (Вашингтон).

Они обнаружили, что в суровых условиях, таких как холодные высокогорья или засушливые низкогорья, рост деревьев, как и предсказывалось, ограничивается в большей степени климатом, чем борьбой за ресурсы. Однако в мягких условиях конкуренция за ресурсы не была единственным лимитирующим фактором, как ожидалось. Это усложняет задачу для лесных менеджеров, пытающихся использовать данную теорию для прогнозирования изменений в условиях мягкого климата. Исследователи оптимистичны, что дальнейшая работа с учетом большего числа факторов позволит создать модели для прогнозирования влияния изменения климата на ареалы лесов.