Промышленность стремится получать углеродные кредиты от вырубки австралийских девственных лесов, что станет ударом по природе и климату

Австралийская лесная промышленность вызвала недоумение, представив планы по вырубке деревьев в девственных лесах, включая потенциально национальные парки, с одновременным получением углеродных кредитов. Отраслевая ассоциация Forestry Australia утверждает, что это повысит устойчивость экосистем и поможет в борьбе с изменением климата. Однако десятилетия научных исследований ясно показывают, что предложение, если оно будет принято, приведёт к противоположному эффекту.

Научные данные свидетельствуют, что некоторые предлагаемые практики делают леса более пожароопасными и подрывают их здоровье. Углерод, высвобождаемый при вырубке и переработке деревьев, сведёт на нет любые потенциальные климатические выгоды плана. Австралия не может позволить себе дальнейшего снижения биоразнообразия из-за вырубки девственных лесов или действий, угрожающих её цели по сокращению выбросов. На этом основании предложение Forestry Australia должно быть отклонено.

Предложение включает несколько видов деятельности в национальных парках, государственных и частных лесах. В обмен на их проведение землеуправляющие органы могли бы получать углеродные кредиты. Одна из частей метода — «адаптивная заготовка», которая, по заявлениям ассоциации, позволит сократить выбросы углерода и улучшить его хранение, «при этом обеспечивая определённый уровень постоянных поставок древесной продукции». Другая часть — «прореживание леса», то есть выборочная вырубка деревьев для улучшения роста оставшихся. Forestry Australia также предлагает использовать заготавливаемую древесину для более долговечных продуктов, таких как стропильные фермы и половые доски, чтобы углерод хранился дольше.

Однако научные данные опровергают утверждение о том, что вырубка повышает устойчивость лесов. Анализ последствий лесных пожаров 2009 и 2019–2020 годов показывает, что прореживание, как правило, повышает пожароопасность. Кроме того, тяжёлая техника деградирует почву и подлесок, а удаление молодых деревьев лишает среды обитания многие виды, включая исчезающих сумчатых и птиц. С климатической точки зрения план также проблематичен: выбросы углерода при вырубке и переработке древесины подорвут любые потенциальные выгоды от хранения. Существует и риск выдачи углеродных кредитов за действия, которые произошли бы и без них, например, за естественное восстановление леса после пожаров или за производство более дорогих пиломатериалов, на которые и так есть рыночный спрос.