Новые окаменелости с периода самого известного вымирания показывают, что был пройден климатический переломный момент

Новые данные международной группы исследователей под руководством Университета Лидса и Китайского университета геонаук в Ухане указывают, что коллапс тропических лесов во время массового пермско-триасового вымирания стал ключевой причиной последовавшего длительного глобального потепления. Исследование, опубликованное в Nature Communications, подтверждает, что гибель лесов и их медленное восстановление резко ограничили секвестрацию углерода, что привело к затяжному периоду с высоким уровнем CO₂ в атмосфере.

Массовое пермско-триасовое вымирание, или «Великое вымирание», произошедшее около 252 миллионов лет назад, связывают с интенсивным глобальным потеплением из-за вулканической активности в Сибири (Сибирские траппы). Однако причина, по которой сверхпарниковые условия сохранялись около пяти миллионов лет после этого, оставалась неясной. Новое исследование, основанное на анализе ископаемых данных и реконструкции продуктивности растений, показывает, что именно потеря растительности привела к длительному нарушению углеродного цикла.

«Это единственное высокотемпературное событие в истории Земли, при котором разрушилась биосфера тропических лесов, что и стало нашей исходной гипотезой. Теперь, после многих лет полевых работ, анализа и моделирования, у нас наконец есть данные, которые её подтверждают», — заявил ведущий автор статьи доктор Чжэнь Сюй из Университета Лидса. Моделирование, проведенное совместно с профессором Бенджамином Миллсом, подтвердило, что изменение секвестрации углерода, показанное окаменелостями, соответствует масштабу последующего потепления.

Результаты подчеркивают существование климатических «переломных точек» в системе Земли. «Если быстрое потепление вызовет аналогичный коллапс современных тропических лесов, то мы не должны ожидать, что климат остынет до доиндустриального уровня, даже если мы прекратим выбросы CO₂. Потепление может даже продолжить ускоряться», — предупредил профессор Миллс. Профессора Хунфу Инь и Цзяньсинь Юй из Китайского университета геонаук отметили важность объединения традиционных палеонтологических методов с новыми технологиями для понимания прошлого и защиты будущего.