Баньши выходят в поле, чтобы переписать геологическую историю Вирджинии

Группа студентов-геологов из колледжа Вильгельма и Марии под руководством профессора Чака Бейли работает над пересмотром геологической истории части центральной Вирджинии. Команда, называющая себя BuckMarlSon Banshees (по названиям округов Бэкингем, Албемарл и Нельсон), представит свои черновые поправки к геологической карте на полевом обзоре 29–30 июля близ Хауардсвилля, штат Вирджиния.

Их работа важна, поскольку значительная часть территории США не была детально картирована с учётом современной теории тектоники плит и методов геохронологии. Исследование финансируется Геологической службой США (USGS) и направлено на уточнение карты квадрата Хауардсвилль (Howardsville 7.5' Quadrangle). Этот район представляет особый интерес, так как находится на границе Пьедмонта и Голубого хребта — зоне, где, как полагают, миллионы лет назад столкнулись Северо-Американская (Лаврентия) и Африканская (Гондвана) плиты, что в итоге привело к формированию суперконтинента Пангея.

«Мы считаем, что в этом квадрате есть зона сильно деформированных пород, которая является разломной зоной, где Лаврентия и Гондвана сошлись, образуя Пангею», — пояснила участница группы Сиара Миллс. Исследователи детально изучают коренные породы, в основном филлиты, и обнаружили, что зона перехода между Пьедмонтом и Голубым хребтом не является чёткой линией. «Это определённо очень размыто. Это не линия — скорее, это разломная зона шириной пять километров», — отметила Миллс. После завершения картирования группа предлагает назвать эту зону BuckMarlSon Transition Zone.