Project Hotspot

Исследователи во главе с Джеймсом Кесслером представили в журнале Lithosphere результаты изучения керна научной скважины, пробуренной на равнине Снейк-Ривер в Айдахо, США. Работа направлена на оценку потенциала геотермальной энергии на глубине в районе авиабазы Маунтин-Хоум, где ещё в 1984 году были обнаружены термальные флюиды на глубине около 1.8 км.

Равнина Снейк-Ривер представляет собой след Йеллоустонской горячей точки и сложена риолитами и базальтами. Несмотря на очевидный тепловой поток, регион не используется для геотермальной энергетики из-за холодного водоносного горизонта в верхних 500 метрах пород. В рамках проекта, финансируемого ARRA и Международной программой континентального научного бурения, были пробурены три скважины глубиной 2 км. На участке Маунтин-Хоум воды с температурой около 150 °C были вскрыты на глубине 1745 метров.

Учёные детально описали геологию базальтов в скважине, включая распределение пород, наличие разломов и трещин, а также признаки древней гидротермальной активности. Совместно с геофизиками из Университета Альберты были определены напряжения на глубине. Анализ ориентации индуцированных трещин показал, что максимальное горизонтальное напряжение направлено на N 45°E, что указывает на сложную геологию, способствующую локализации геотермальных флюидов. Эти напряжения схожи с наблюдаемыми в северной Неваде.