Ученые измеряют влияние вулканического пепла на биологию океана

Ученые из Национального океанографического центра в Саутгемптоне (NOCS) исследуют влияние пепла от извержения исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль на химию и биологию морской воды в северной части Атлантического океана. Исследовательская группа на борту судна RSS Discovery работает в регионе, затронутом пеплом.

Исследование особенно важно, так как продуктивность фитопланктона — микроскопических растений, лежащих в основе морской пищевой цепи и поглощающих CO₂ из атмосферы, — во многих регионах океана, включая высокоширотную Северную Атлантику, ограничена доступностью железа. Вулканический пепел считается потенциальным источником железа для фитопланктона, поэтому извержение предоставило уникальную возможность изучить «натуральный эксперимент» по изменению железо-лимитированной системы.

Профессор Эрик Ахтерберг, ведущий исследовательскую программу, отмечает: «Первые данные показывают, что вулканический пепел оказал гораздо меньшее влияние на продуктивность океана и уровень железа, чем мы ожидали». Команда продолжит эксперименты с образцами пепла в море. Второй запланированный рейс летом 2010 года предоставит дополнительную возможность изучить долгосрочные эффекты.