Взрывная ложь: Как вулканы могут лгать о своем возрасте и что это значит для нас

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что вулкан Таупо в Новой Зеландии может искажать свой истинный возраст из-за выбросов вулканического углекислого газа, который влияет на радиоуглеродное датирование. Это открытие имеет важные последствия для понимания связи вулканизма с климатическими и культурными событиями, а также для прогнозирования извержений.

Точное датирование доисторических извержений критически важно для науки, так как позволяет коррелировать их с другими записями: крупными землетрясениями, ледяными кернами Антарктиды, историческими событиями (например, вехами развития средиземноморских цивилизаций) и климатическими явлениями, вроде Малого ледникового периода. Последнее крупное извержение супервулкана Таупо в первом тысячелетии нашей эры ранее датировалось радиоуглеродным методом в широком диапазоне от 36 до 538 года н.э.

Исследователи обнаружили необычную географическую закономерность: самые старые даты были получены для образцов, взятых ближе всего к жерлу вулкана, и становились моложе с увеличением расстояния. Это объясняется влиянием подземных вод, которые переносят вулканический CO₂ из подстилающего магматического тела. Деревья, росшие в заболоченных долинах, поглощали этот «старый» углерод, что разбавляло в их древесине атмосферный радиоактивный углерод-14 и делало даты на 40–300 лет старше реальных.

«Предшествующее извержению изменение соотношения изотопов углерода дает нам возможность заглянуть в прогнозирование будущих извержений — центральную цель вулканологии», — отмечают авторы. Анализ данных по другим крупным извержениям (Рабаул в Папуа — Новой Гвинее, Пэктусан на границе КНДР и Китая) выявил схожие аномалии в кольцах деревьев за несколько десятилетий до катастрофы. Это открывает потенциальный метод долгосрочного прогноза крупных извержений путем измерения изотопов углерода в 200–300 годовых кольцах деревьев, растущих вблизи вулканов.