Извержение древнего вулкана Тоба не вызвало «вулканической зимы» в Восточной Африке

Новое исследование под руководством Университета Аризоны показывает, что мощное извержение вулкана Тоба на Суматре около 74 000 лет назад не привело к шестилетней «вулканической зиме» в Восточной Африке и, как следствие, резкому сокращению человеческой популяции в регионе. Эти выводы противоречат гипотезе катастрофы Тоба, утверждающей, что извержение и его последствия вызвали резкое многолетнее похолодание и серьезные экологические нарушения в Восточной Африке.

Это первое исследование, предоставляющее прямые доказательства воздействия извержения Тоба на растительность непосредственно до и после события. Ученые изучили микроскопические частицы растений, сохранившиеся в двух кернах донных отложений из озера Малави. Анализ образцов, представляющих в среднем каждые 8,5 лет в интервале от 100 лет до до 200 лет после извержения, не выявил значительных негативных изменений в растительности низких высот. Было обнаружено лишь некоторое отмирание горных растений сразу после извержения, что может быть связано с локальным похолоданием.

«Удивительно, но мы не видим того сильного похолодания, которого можно было бы ожидать, исходя из масштабов извержения Тоба», — отметил ведущий автор Чад Л. Йост. Если бы регион испытал резкое многолетнее похолодание, в кернах были бы свидетельства массовой гибели растительности на всех высотах. Отсутствие значительного увеличения содержания угля в отложениях после извержения также указывает на то, что массового вымирания растительности и роста числа лесных пожаров не произошло. Исследование опубликовано в Journal of Human Evolution.