На фоне «тупика» вокруг реки Колорадо напряженная встреча состоится в Лас-Вегасе

В Лас-Вегасе на этой неделе проходит крупнейшая ежегодная конференция Ассоциации водопользователей реки Колорадо. Встреча собрала официальных лиц, экспертов и экологов в критический момент: у семи штатов, зависящих от реки, осталось мало времени для согласования новых правил совместного использования её истощающихся вод. Действующие руководящие принципы 2007 года истекают в конце следующего года.

Ситуация крайне напряженная. Уровень водохранилища Мид, которое обеспечивает около 90% водоснабжения южной Невады, заполнено лишь на 28%. Недостаточный снежный покров в верховьях реки не позволяет выйти из засухи, что делает новые сокращения водопотребления для всех штатов весьма вероятными. Переговоры зашли в тупик: штаты нижнего бассейна (Невада, Калифорния, Аризона) настаивают на равном распределении дефицита, а штаты верхнего бассейна (Колорадо, Юта, Нью-Мексико, Вайоминг) указывают, что уже сталкиваются с жесткими ограничениями из-за сокращения снежников.

«Мы действительно находимся на гидрологическом обрыве, — заявила Сара Портер, директор Центра водной политики им. Кайла в Университете штата Аризона. — И мы в этом тупике с очень слабым пониманием того, что ждет в будущем. Громкость [переговоров] нужно увеличивать». Организаторы конференции добавили в программу панель с участием главных переговорщиков от всех семи штатов, что стало позитивным изменением по сравнению с прошлым годом. Однако, как отметил генеральный менеджер Водного управления Южной Невады Джон Энтсмингер, не стоит ждать прорывных публичных заявлений. Прогрессом можно считать то, что «все семь штатов все еще за столом переговоров». Следующий ключевой срок — 14 февраля, когда Бюро мелиорации США (U.S. Bureau of Reclamation) опубликует окончательный отчет о воздействии на окружающую среду, после чего общественность сможет высказать свое мнение.