'Река не будет ждать нас': Установлен строгий срок для сделки по реке Колорадо

Федеральные чиновники обозначили наиболее четкие на сегодня сроки, к которым может быть достигнут прорыв в закрытых переговорах о водоснабжении 40 миллионов американцев. Помощник министра по вопросам водных ресурсов и науки Андреа Травничек заявила 17 декабря, что общественность получит новый документ для ознакомления уже к концу этого года. Это произойдет на фоне, возможно, самых критических политических переговоров в истории американского Запада.

Семь штатов, использующих воду из системы реки Колорадо, включая Неваду, вовлечены в напряженные переговоры, и время на заключение сделки до крайнего срока 14 февраля истекает. Помощник министра Травничек в своей ключевой речи заявила: "Время громких заявлений и риторики прошло. Река не будет ждать нас". Усыхающая река породила затяжной конфликт между штатами Нижнего (Невада, Калифорния, Аризона) и Верхнего бассейнов (Колорадо, Юта, Нью-Мексико, Вайоминг) по вопросу распределения сокращений водопользования.

Чиновник Бюро мелиорации Карли Джерла сообщила, что проект заявления о воздействии на окружающую среду, в котором федеральное правительство изложит несколько возможных путей к соглашению, будет опубликован в ближайшие недели. После его выпуска откроется редкий период общественного обсуждения. Крайний срок для достижения консенсуса семью штатами — 14 февраля, окончательные документы появятся весной или летом. Джерла также отметила ухудшение условий в бассейне реки Колорадо: прогнозируется, что приток воды в озеро Пауэлл этой зимой составит лишь 44–73% от среднего значения, а с 2006 года это ежегодное пополнение сократилось примерно на 15%.

Исполняющий обязанности комиссара Бюро мелиорации Скотт Кэмерон подтвердил намерение склонить штаты к сделке, избегая судебных разбирательств. Он подчеркнул, что кризис должен стать катализатором для решения проблем, и призвал к смелым действиям и приоритету долгосрочного здоровья реки и зависящих от нее сообществ.